Gisteren heb ik een dagwandeling gemaakt bij de indrukwekkende Herkules op de Wilhelmshöhe (UNESCO Werelderfgoed). Net over de helft van de wandeling, vlak voorbij Teufels Mauer, ging de duivel los: wat een noodweer! Met nog 8 kilometer te lopen, verwerden de paadjes tot beekjes. Tot mijn slip toe nat, fietste ik terug naar de camping. Oh, wat had ik het koud! Terug op de camping kwam ik klappertandend bij, dankzij een looihete bak koffie, aangeboden door attente campingburen.
Dat was gisteren, nu is het vandaag: ik heb er reteveel zin in weer de fiets op te gaan! Hoewel de lucht er dreigend uitziet, voorspellen de weergoden vandaag droog weer. Het klimmen zat, heb ik mezelf een relatief vlakke route beloofd: lover een stuk Fulda Radweg, langs de gelijknamige rivier. Dat blijkt een goede keus: soepel fietsen met onderweg veel bezienswaardigheden. Logisch, want rivieren betekenen bedrijvigheid, vertier en historie.
Mijn eerste stop is de gele orangerie van Kassel, dat er schitterend bij ligt tegen een dreigend donkerblauwe lucht. Het langgerekte, barokke gebouw is in 1701-1711 gebouwd in opdracht van landheer Karl von Hessen-Kassel, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest om vervolgens in 1981 herbouwd te worden. Van origine was het een tehuis voor exotische planten, voorzien van keuken en marmeren (zwem)bad. Tegenwoordig is het vooral een museum. Onder genot van koffie met een gebakje geniet ik van het uitzicht.
Verderop langs de Fulda stuit ik op Kloster Breitenau, een benediktijner abdij uit de 12e eeuw. Ik bezoek er een tentoonstelling over de historie van het gebouw tijdens de Tweede Wereldoorlog en de aanloop daarnaar toe. VanaF 1933 werd het klooster gebruikt om tegenstanders van het nationaal-socialisme gevangen te houden. Later, vanaf 1940 werd het een onderkomen van dwangarbeiders die in de wapenindustrie en landbouw moesten werken, en fungeerde het als doorgangskamp naar concentratiekampen. Ook enkele Nederlanders zijn hier destijds gevangen gehouden en gestorven.
Met enigzins zwaar gemoed vervolg ik mijn fietstocht langs de Fulda. Als snel kom ik langs een lief, klein kerkje, dat het kleinste kerkje van de deelstaat Essen blijkt te zijn. Ik neem binnen een kijkje: een paar rijtjes banken met om de hoek een orgeltje. Hoe schattig. Zou het nog gebruikt worden? Verderop langs de Fulda fiets ik het vakwerkstadje Melsungen in: ook schitterend. Wat een prachtig onderhouden vakwerkhuizen staan hier! Met mijn fiets aan de hand verken ik het centrum.
Na al deze toppers fiets ik de rest van de dag rustig langs de Fulda. Het gaat zo lekker, dat ik de 100 kilometer aantik. Als ik aankom, is de receptie van de camping van Rotenburg an der Fulda al dicht. Een Duitse motorrijder wijst me de weg. Hij blijkt een voormalig journalist die nu docent is geworden, en laat zijn gezin elk jaar enkele weken achter voor een motortocht. Fijn om deze avond een praatgraag gezelschap te hebben.
Etappe: 102 kilometer over vooral fietspaden en rustige weggetjes, met 471 meter hoogteverschil. Van Ahnatal via Kassel, Guxhagen, Melsungen, Altmorschen naar Rotenburg an der Fulda.
Reactie plaatsen
Reacties