GR20 op Corsica: terugblik op de tocht

Nog nooit was ik op Corsica geweest. Wat een schitterend eiland! Ruig, uitdagend, indrukwekkend. Ook bijzonder is dat ik deze tocht met mijn broer heb gemaakt, met wie ik nooit langer dan 2 uur in afzondering heb verkeerd. We hebben vooraf ingeschat dat we het prima met elkaar 2,5 week zouden uithouden en dat bleek ook zo te zijn. Al was het natuurlijk best wel een beetje spannend of het echt zo zou uitpakken. 

De route, overnachtingen en bagagevervoer zijn voor ons geregeld door SNP Natuurreizen dat daarvoor de lokale reisorganisatie Corsica Aventure heeft ingeschakeld. Dit had als consequentie dat we niet precies de GR20 hebben gelopen. De route zoals door Corsica Aventure was uitgezet, startte bij Col de Bavella (in plaats van Conca) en eindigde bij Bonifatu (in plaats van Calenzana), met tussentijds een shortcut tussen Vizzavona en Petra Piana.

Omdat Jacob en ik in Conca wilden beginnen, moesten we in één dag - met al onze bagage - naar Col de Bavella lopen. Dat was een pittige eerste wandeldag. Daarna hadden we bagagevervoer, maar omdat veel berghutten niet per auto bereikbaar zijn, moesten we toch vaak nagenoeg alles (slaapzak, kleren, etc.) in onze rugzak meenemen. Ik heb het bagagevervoer vooral gebruikt voor het transport van mijn voorraad mueslirepen. Overigens regelde Corsica Aventure dit bagagevervoer niet alleen voor ons, maar voor een hele groep wandelaars. 

We liepen dus van zuid naar noord, met de zon in de rug - voor zover die er was althans - en de ruigste klauterstukken op het einde van de tocht. Wat mij betreft een goede volgorde. Andersom zouden voor mij de klauterstukken te vroeg zijn gekomen; daar zou ik dan nog niet op zijn voorbereid. Een nadeel vond ik dat de meeste wandelaars de tocht van noord naar zuid lopen, waardoor we veel tegenliggers hadden. Want hoewel de GR20 een uitdagende route is, waren we zeker niet de enige. 

De GR20 vraagt behalve tredzekerheid en geen hoogtevrees een goede conditie om flinke hoogteverschillen te kunnen overbruggen. Zowel Jacob als ik zijn sportief; vooral doordat we meerdere keren per week hardlopen, hebben we beiden een uitstekend uithoudingsvermogen. Zelf had ik ter voorbereiding in Nederland ook nog met een rugzak vol boeken door de heuvels bij Nijmegen en in Limburg gelopen. 

We hebben in mei onze tocht laten boeken; toen waren de berghutten al volgeboekt, waardoor we een plekje in de bijgeplaatste tentjes kregen toegewezen. Ik heb me verkeken op de nachttemperatuur in de bergen in september: het was 's nachts vaak flink koud en soms kreeg ik het met vier lagen kleren nog niet warm. Op de beter toegankelijke plekken stonden grotere hutten (soms met bijgebouwen), waar we wel binnen konden slapen; lekker om weer wat slaap bij te tanken, ondanks de snurkers. 

Via Corsica Aventure is zowel avondeten, ontbijt als lunchpakket geregeld, met daarbij een keuze tussen vlees of vegetarisch. Als vegetariër heb ik prima gegeten, zij het wel met héél veel eieren. Het avondeten vond ik een hele belevenis, met z'n allen (zo'n 30 tot 60 wandelaars) aan lange tafels. Als lunchpakket kregen vaak een gevulde salade mee, voorzien van brood, koek en/of fruit. Voor mij ruim voldoende om de dag door te komen. 

We zijn met Transavia naar Corsica gevlogen, op Bastia. Het had niet onze voorkeur om het vliegtuig te nemen, maar de trein en boot kostten te veel tijd, nog even los van de hogere prijs. We kwamen 's avonds aan en hebben eerst nabij het vliegveld in een airbnb-appartement geslapen. De volgende dag zijn we met de bus naar Sainte Lucie de Porte Vecchio gereden en naar Conca gelopen. Aan het einde van de reis zijn we ook 's avonds vanaf Bastia teruggevlogen; overdag hebben we Bastia verkend. In totaal zijn we 2,5 week weggeweest, waarvan 13 dagen over de GR hebben gewandeld. We hebben daarnaast ook nog de steden Corte, Calvi en Bastia verkend. 

Ik kijk terug op een fantastische reis: een uitdagende trektocht in goed gezelschap op een prachtig eiland. Het was heel bijzonder.